在我國,一般民眾要被醫師判定死亡,是採用心肺死亡為定義標準,但若病患及家屬同意將器官捐贈遺愛人間,醫師就會在心肺死亡前,根據腦幹死亡作為宣布死亡的依據標準,但宣布病患腦死必須嚴謹判斷,不能隨意將重度昏迷病患宣布腦死。腦死的首要條件是腦結構(腦幹)遭受無法復原的損壞,出現不可逆性之重度昏迷,病人呈現完全無腦幹反射的反應,移出人工呼吸器後仍無法自行呼吸,就達到宣布病患腦死的定義標準了。不過最近有醫學家發現有些被判定為植物人的患者,其實還具有部分意識存在,已有醫療團隊在著手研發更嚴格的儀器與方法,來確認病患是否真正符合植物人毫無大腦意識感覺及反應的定義。